Natalja hatade Inná av hela sitt hjärta. Det var redan två år sedan som Inná inte gav hennes make, Sergej, någon ro. Hon försökte hela tiden få hans uppmärksamhet, log utmanande, såg på honom med längtan i blicken. Förförare som hon var, skämdes Inná inte ens för att vara närvarande när Sergejs lagliga fru, Natalja, var där. Så många gånger som Natalja hade uttryckt sitt missnöje mot Inná och krävt att hon skulle sluta störa hennes man. Men den 30-åriga skönheten bara skrattade åt det och sa till Natalja att Sergej var helt ointressant för henne, eftersom han redan var gammal – han hade nyligen fyllt fyrtio. Vad hon ville ha var en ung man, rik och som älskade henne passionerat.
Natalja blev rasande och kallade Inná för en slampa och en skamlös kvinna. Inná svarade att hon inte alls var olycklig, eftersom männen omkring henne hela tiden var intresserade, medan Natalja bara fick sina att springa bort. Och sedan tillade hon att Natalja skulle sätta Sergej i ett fängelse om hon inte ville att hon skulle ta honom utan problem.
Natalja rödnade av ilska, sprang flera gånger till byrådet och krävde att Inná skulle utvisas från deras by. Men Inná var den enda läkaren som hade gått med på att arbeta i deras avlägsna by, så ingen tänkte ens på att utvisa henne…
Inná var en mycket vacker kvinna, en sådan som inte fanns någon annanstans i hela regionen, och inte heller i deras by. Många män från närliggande byar var galna i henne. Ogifta erbjöd henne sin hand, gifta män tittade bara på och beundrade den unga skönheten, och några var inte alls emot att flirta bort från sina fruar. Men ingen hade så mycket svartsjuka för sina män som Natalja.
Sergej arbetade som chaufför och körde ofta Inná till sjuka människor, från en by till en annan. Natalja kunde inte hitta sig själv när hennes man sa att han skulle vara borta länge, för Inná behövde besöka alla sina distrikt. Hon krävde att Sergej skulle sluta på det jobbet och inte skämma ut henne. Och Sergej blev upprörd och sa att hans fru utan anledning var svartsjuk och hela tiden sprang till Inná för att bråka. Och vad fick hon för att tro att han hade något med den unga läkaren att göra? De arbetade ju bara tillsammans.
Men Natalja var obeveklig, hon gråter ilska och sa att alla män är hundar. De går direkt åt fel håll om man bara gör ett fingertecken. Hon påminde honom om att han hade barn som växte upp – hur kunde han stå och titta dem i ögonen? Sergej reagerade på olika sätt på sin frus anklagelser – han blev arg, svor, förklarade att mellan honom och Inná fanns det inget. Han sa att han älskade bara Natalja. Men sedan, allt oftare, när han förstod hur meningslösa hans förklaringar var, sa han ingenting alls.
En gång, efter en runda med att besöka de sjuka, vände sig Sergej till Inná och bad om ursäkt för sin frus hemska karaktär och alla dessa ogrundade anklagelser. För hon hade inte varit så förr, nu var hon som galen. Inná suckade och sa att hon förstod, för Natalja älskade ju bara sin man så mycket att hon inte ville dela honom med någon. Och att älska någon så starkt var verkligen en stor lycka. Sergej tittade på Inná och frågade om hon någonsin hade älskat någon. Inná svarade att hon hade älskat, och vände bort blicken mot fönstret. Sedan bad hon honom att stanna bilen. När Sergej följde hennes begäran, gick hon ur bilen och satte sig på ett fällt träd.
Sergej gick fram till henne och satte sig bredvid. Efter ett minuts tystnad började kvinnan berätta sin historia. Hennes älskade man hette också Sergej. De gick i samma klass, och sedan började de träffas. De avslutade skolan, gifte sig och förberedde sig på att få barn. Sergej arbetade på räddningstjänsten. Den dagen var Inná hemma, bara hemkommen från sitt skift, hon var fortfarande i ett tidigt stadie av graviditeten, ingen visste att hon var gravid förutom Sergej. Hon väntade på sin man att komma hem från jobbet, men han kom inte. Den dagen var det en stor brand på en byggarbetsplats. Sergej gav sitt liv för att rädda en kollega. De ringde till Inná och berättade om det när allt var över.
Tårarna rullade ner för Innás kinder. Hon sa tyst att ingen kan förstå vad som hände med henne då – hon sprang omkring, skrek, hoppades på något. Men hon lyckades ändå hålla ut och inte brytas ner. Hon bestämde sig för att leva vidare för sitt ofödda barn. Och sedan, mitt under begravningen, kom en kvinna fram till henne med en ettårig pojke i famnen och sa att det var Sergejs son.
Den här kvinnan arbetade som dispatcher på deras station. Och alla visste om deras affär. Alla utom Inná. Från kyrkogården körde de direkt till sjukhuset. Kvinnan förlorade barnet… Några dagar senare återvände hon hem, packade sina saker, tog nycklarna till lägenheten och gav dem till den här kvinnan.
Lägenheten tillhörde Sergej, så enligt lag skulle den gå till hans arvinge. Sedan bad Inná sin chef att skicka henne långt bort. Och det var så de skickade henne hit.