Donna hade planerat att gifta sig med den rika Brian till vilket pris som helst, men när hon kom till kyrkan såg hon honom gifta sig med en annan kvinna.
Donna hatade sin kusin Gwen. Donna var utan tvekan den vackraste av de två, men medan hennes mamma hade gift sig med en fattig man, hade Gwens mamma gift sig med en rik advokat, så deras liv var väldigt olika.
Gwen gick på ett fint college, bar de finaste kläderna, fick en cabriolet i födelsedagspresent på sitt sextonde år, medan Donna inte hade något alls! Ja, Donna hatade Gwen, men hon lät aldrig Gwen märka det, eftersom Gwen var generös och snäll.
Tack vare Gwen fick Donna gå på de exklusivaste festerna, hon fick låna kusinens nya kläder (ibland först) och åka på dyra semestrar. Sanningen var att Gwen trodde att Donna var hennes bästa vän, tills hon stal mannen som Gwen älskade.
Gwen hade känt Brian Finley hela sitt liv, och hon hade älskat honom hela sitt liv. Han var son till hennes pappas bästa vän och hade spenderat de senaste sju åren med att studera medicin i Europa.
«Donna!» utbrast Gwen. «Brian är tillbaka och han kommer vara på festen på country cluben ikväll!»
«Vem är Brian?» frågade Donna, medan hon tittade genom kusinens kläder och funderade på vad hon skulle ha på sig.
Gwen rodnade. «Brian och jag… han var min första pojkvän när jag var 16… Sedan åkte han utomlands för att studera och vi skrev till varandra. Jag älskar honom och han älskar mig!»
«Varför har du aldrig pratat om honom förut?» frågade Donna misstänksamt.
Gwen såg ut att vara generad. «Jag trodde du skulle skratta åt mig, att jag envisades med att älska honom i sju år…»
«Jag tycker att det är sött!» sa Donna. «Berätta mer om honom!» Donna lyssnade noga medan Gwen pratade om Brian, om hans föräldrar, hur duktig han var och hur han skulle bli en av de bästa kirurgerna i landet.
Han verkade perfekt för Donna, exakt vad hon letade efter! En rik, snygg man med rika föräldrar! Donna log mjukt mot kusinen. «Åh, du måste presentera honom för mig ikväll!»
Donna planerade sin entré på festen med målet att göra ett stort intryck. Hon kom alltid för sent, det var hennes signatur. Hon gillade att komma in och få alla att titta på henne — det fanns mycket att beundra!
Hon hade på sig en fantastisk röd klänning (Gwens klänning) som satt tajt på varje kurva av hennes välformade kropp och avslöjade mycket av hennes dekolletage. Hennes långa mörka hår föll ner längs ryggen och hennes mörka ögon glimmade av löften.
När hon steg in stannade bokstavligen hela rummet. Bland folkmassan såg hon Gwen, söt i en rosa tafettklänning, stå bredvid en lång och vacker man, och hon log.
Hon rusade fram till henne och kysste henne kärleksfullt på kinden. «Gwen! Du är så söt!» Sedan vände hon sitt förföriska leende mot mannen som hon visste var Brian Finley.
«Kan du inte presentera mig?» frågade hon, men innan Gwen kunde säga ett ord, hade Donna redan tagit Brians hand och fört honom ut på dansgolvet där en långsam romantisk låt spelades.
Gwen stod kvar och såg på när hennes kusin slingrade sina armar runt Brians hals och pressade sin kropp mot hans. De sågs aldrig igen den kvällen. De försvann bara och hon gick hem och somnade gråtande.
Förrädare får alltid sin belöning med samma mynt.
Dagen efter ringde Donna, bad om ursäkt och sa: «Jag är så ledsen, Gwen, men Brian var så oemotståndlig! Jag försökte säga honom att jag inte kunde komma mellan er, men han sa… Han sa att det var en tonårsgrej, en skolpojkskärlek…»
Gwen var förkrossad, men hon log tappert och önskade Donna och Brian lycka till. Den sommaren var Brian och Donna det hetaste paret, och tre månader senare tillkännagav de sin förlovning.
«Förlovade?» frågade Gwen, förbluffad. «Men Brian, du har ju känt henne i bara tre månader!»
«Jag vet,» sa Brian. «Men hon överväldigade mig, Gwenny, jag är kär och hon väntar mitt barn…»
«Barn?» Gwen var häpen. «DONNA? Donna hatar barn!»
«Du är väldigt orättvis mot din kusin,» sa Brian. «Hon är en fantastisk tjej och kommer att bli en fantastisk mamma. Jag hoppas att nu när vi blir en familj, så ger du upp den där lilla fantasidrömmen du hade…»
«JAG hade?» frågade Gwen. «Jag trodde du brydde dig om mig också!»
Brian såg generad ut. «Jag brydde mig, jag bryr mig… Men Donna fick mig att förstå att det finns mycket mer mellan en man och en kvinna!»
Det var ett beslut taget, så Gwen bestämde sig för att göra sitt bästa i en dålig situation och erbjuda sin kusin en brudklänning. Donna var tacksam och bad Gwen vara hennes brudtärna. «Jag vill att du ska vara vid min sida när jag gifter mig med Brian,» sa hon och log. «Det är rätt!»
Det bröt Gwen’s hjärta, men hon accepterade. Donna valde den dyraste klänningen i butiken, även om Gwen föredrog en delikat klänning i satin och spets.
«Jag vill göra ett intryck, Gwen,» sa hon, «Du vet hur viktigt det är för mig.» Och det var också Brians pengar, eftersom Donna hade en plan och en man som väntade på henne, en gammal älskare som tyvärr var lika fattig som hon själv.
Veckorna innan bröllopet gick snabbt, och innan de visste ordet av det, var det dags för middag. Självklart kom Donna för sent som vanligt, och Brian, otålig att få se sin brud, gick ut för att vänta på henne.
Han var utanför restaurangens dörr när han hörde en bekant röst: «Älskling, det här är min gyllene chans. Killen har inte ens bett mig att skriva på ett äktenskapsförord! Han tror att jag är gravid, så om några veckor ska jag låtsas göra en abort…»
«Och sedan kommer du och jag vara på en tropisk strand med ett stort belopp i ersättning!»
Brian vände sig om och hans andakt stannade. Det var Donna, som pratade med någon annan, och planerade att förråda honom innan deras bröllop ens ägt rum!
Hans första impuls var att avslöja henne, avboka bröllopet, men sedan fick han en bättre idé. Han gick tillbaka till festen och låtsades att allt var bra. Han rörde vid Gwen på axeln.
«Du hade rätt om allt,» sa han tyst. «Hon är en lögnare. Hon fick mig att tro att det jag kände för dig var något för barn, men nu känner jag bara lättnad över att inte gifta mig med henne.»
«Du gifter dig inte med henne?» frågade Gwen.
«Nej,» sa Brian tyst. «Jag gifter mig med dig, för det har alltid varit du. Hon bländade mig, hon förförde mig… Jag är ledsen, Gwen.»
«Men middagen, bröllopet…» sa Gwen. «Vad ska du göra?»
«Jag har en idé, och jag hoppas att du håller med,» viskade Brian. «Lyssna…»
Morgonen efter tog Donna på sig sin praktfulla brudklänning och sitt katedralslånga slöja med hjälp av sin mamma och syster. «Jag gillar inte håret,» sa hon till frissan. «Gör om det!»
«Donna, du är redan en halvtimme försenad…» utropade hennes syster.
«Jag bryr mig inte,» sa Donna. «Jag är bruden, de kommer att vänta!»
En och en halv timme senare var Donna vid katedralens portar, redo att göra sitt stora inträde. «Öppna dörren,» väste hon till portvakten. «Ser du inte att jag äntligen har kommit?»
Mannen såg förvirrad ut, men lydde. De enorma dörrarna öppnades, och Donna hörde orden: «Du kan kyssa bruden!»
Där, vid altaret, stod Brian, och framför honom, strålande i en brudklänning, stod GWEN! Brian gifte sig med GWEN? Donna skrek och släppte sin bukett, men ingen märkte eller tittade på henne. Alla applåderade Gwen och Brian.
Donna hade spelat ett fult spel och förlorat. Och hon förlorade inte bara sin fästman, utan också sin kusins vänskap och tillgången till alla de där pengarna. Donna insåg att om hon ville ha något, var hon tvungen att arbeta — och arbeta hårt — för att få det.
Vad kan vi lära oss av denna historia?
Förrädare får alltid sin belöning med samma mynt. Donna knivhögg sin kusin i ryggen och slutade förlora allt hon hoppades få. Man kan inte bygga ett äktenskap på en lögn. Donna ljög för Brian inte bara om graviditeten, utan också om vem hon egentligen var, och allt vände sig emot henne. Dela denna historia med dina vänner. Det kanske gör deras dag ljusare och inspirerar dem.