Den genomträngande vinden letade sig in under kragen, och snöflingorna stack smärtsamt mot ansiktet.
Jag skyndade mig hem från jobbet, drömmande om ett hett bad och en kopp kakao, när jag fick syn på dem – en hopsjunken gestalt i en sliten jacka, med en mager blandrashund tryckt tätt intill sig, vid ett stånd som sålde shawarma.
Mitt hjärta drog ihop sig när jag hörde den hemlöse med skälvande röst be försäljaren om bara ett glas hett vatten. «Stick härifrån!» röt försäljaren bryskt utan att ens kasta en blick på den frusna mannen.
Hunden gav ifrån sig ett tyst gnyende, som om den förstod hela situationens hopplöshet. Någonting inom mig vändes upp och ner.
Kanske mindes jag mormors ord om att godhet alltid kommer tillbaka mångfalt, eller så föreställde jag mig bara hur det känns att frysa ute i en sådan kyla.
Beslutet kom omedelbart. «Två kaffe och två shawarma, tack.» Min röst lät oväntat bestämd.
Försäljaren höjde förvånat på ögonbrynen, men tog emot beställningen. Mina kinder brände av förlägenhet när jag räckte över påsen och muggen till främlingen – jag hade aldrig gjort något liknande förut. Jag vände mig snabbt om och hann ta några steg innan jag hörde ett hest «Vänta» bakom mig.
När jag vände mig om såg jag hur den hemlöse rotade i sin ficka och räckte mig en skrynklig lapp. «Läs hemma», sa han med ett underligt halvt leende, som fick en rysning att gå längs min ryggrad…