Yellowstone National Park-turister som vill utforska Yellowstones fantastiska skönhet och geotermiska underverk hälsades av en oväntad syn måndag morgon: en enorm, rörlig björnblockad. Hundratals, om inte tusentals, grizzlies och svarta björnar har samlats vid parkens ingångar, vilket har stoppat all trafik och orsakat stora störningar, inklusive evakuering av husvagnar och växande oro bland parkvakter.
«Vi har sett björnar nära portarna tidigare, men aldrig något liknande», säger Yellowstone wildlife biolog Dr.Henry Clawson och observerade från ett säkert avstånd. «Det är nästan som om de organiserar sig. Och det är det … djupt oroande.”
Björnarna, som verkar ovanligt lugna och välmatade, har stått axel mot axel och ibland utbytt grymningar och gester. Vissa har till och med bisarra träskyltar som, även om de är oläsliga, har väckt rädsla för att björnar kan utveckla läskunnighet.
Forskare söker efter svar, med teorier som sträcker sig från den tidiga vilolägesförvirringen till möjligheten att Yellowstone bevittnade den första Björnförbindelsen. Det mest kusliga antagandet är dock att björnar kan känna något som närmar sig-något som människor ännu inte har upptäckt.
«Vad händer om de försöker hålla oss ute av någon anledning?»viskade Parkvakten Doug McAllister och tittade oroligt på björnens blockad. «Vad vet de som vi inte vet?”
Till mysteriet läggs rapporter om älg, älg och vargar som flyr inifrån parken i en alarmerande takt. Konspirationsteoretiker föreslår redan allt från en möjlig supervulkanexplosion till ett ryktat bisonuppror.
För närvarande är Yellowstone stängd, med lokala myndigheter osäkra på hur man ska gå vidare. Vissa överväger att förhandla med björnarna, men andra fruktar att sådana diskussioner kan avslöja att mänskligheten inte längre är högst upp i livsmedelskedjan.
Tills mer är känt, råder forskare allmänheten att hålla sig lugn, undvika att mata björnarna och – kanske – vänta med att besöka Yellowstone tills vidare.