Det var den värsta mardrömsföräldrarna kan föreställa sig när Wesenbergs förlorade sin unga son Ted på en söndagseftermiddag. Tragiskt nog hände det på en plats som skulle vara den säkraste för familjen, där ingenting borde ha gått fel – och ändå hände allt. Wesenbergs hittade Ted död i sin pool. Hans kropp flöt på vattnet som ett flytdäck, och Paul Wesenberg hoppade i poolen för att rädda sin son, men det var för sent – varken hans mun-till-mun-ventilation eller de kallade ambulanspersonalen kunde få Ted tillbaka.
Linda Wesenberg tål inte smärtan av att förlora sin son. Vid begravningen satt hon blek, som om hon var bedövad och orörlig – precis som sin avlidne son. Men när en vecka gick utan Ted i Wesenberg-huset blev allt kaotiskt, brutalt till och med och så dåligt att lilla Clark inte tål det längre… Linda och Paul hade stora svårigheter att hantera sin förlust, och de grälade varje dag, varje gång. Clark hörde högt skrikande från sina föräldrars rum varje kväll, och hans mamma blev så småningom arg och började gråta. Hans pappa skyllde sin mamma för Teds död, och hans mamma skyllde allt på sin pappa. Clark gömde sig under sin filt varje natt, kramade sin nallebjörn och grät när han hörde sina föräldrars gräl. Ingen förlust är så stor att kärleken inte kunde läka den. När Ted fortfarande var där var allt så annorlunda. Vid den tiden grälade hennes föräldrar knappast, och hans mamma var aldrig ledsen eller arg. Hon gav honom alltid en godnatt kyss och pressade honom innan han tog honom till sängs, men hon gjorde inte allt det nu. Hon slutade också förbereda frukost; hon stannade ofta i sängen och sa att hon var sjuk. Paul gjorde alltid rostat bröd och ägg till frukost nu, och han kom hem tidigt för att laga middag, men hans mat smakade inte alls lika bra som Lindas. Clark saknade sin bror. Han saknade Ted så mycket att han önskade att han var på den plats där hans bror var nu… eftersom hennes föräldrar inte längre brydde sig om sin son, som fortfarande levde. Allt hon brydde sig om var vem som var skyldig till Teds död. En kväll eskalerade situationen. Clark hörde sina föräldrar argumentera igen och var så frustrerad att han inte kunde ta det längre. «Mamma! Pappa! Sluta!»skrek han medan han stormade in i hennes sovrum. «Snälla sluta! Jag gillar inte när ni bråkar!“ «Titta, Paul!»hans mor väste. «Jag förlorade Ted på grund av dig, och nu hatar Clark dig!“ «Åh verkligen, Linda?»Paul sköt tillbaka. «Och vad sägs om dig? Jag tror inte att Clark är nöjd med dig!“ Clarks föräldrar glömde att han var i rummet och fortsatte att argumentera. De började igen skylla på varandra för Teds död, och Clark bestämde sig för att han inte längre ville stanna där. Deras hem hade varit fyllt av skrik och tårar sedan Teds död, och Clark började avsky det. «Jag hatar er båda…»viskade han och tårarna rann nerför kinderna. «JAG HATAR DIG, MAMMA OCH PAPPA! Jag vill inte leva med dig längre! Jag ska till Ted för att bara han älskade mig!“ Clark sprang ut ur sina föräldrars rum och ut genom ytterdörren. Han stannade för att plocka dahliorna han och Ted hade planterat i trädgården innan han sprang till kyrkogården där Ted begravdes – bara några gator från deras hem. «Se, du fick honom att gråta igen. Nu är du verkligen lättad!»Paul morrade. «Fick jag honom att gråta? Sluta porträttera mig som skurkarna!“ Linda och Paul fortsatte att argumentera, inte bry sig om sin lilla son, som hade sprungit till kyrkogården ensam. Clark grät när han satte fingertopparna på sin brors gravsten och sprang över inskriptionen. «In loving memory of Ted Wesenberg» var graverad på stenen. Clark brast i tårar vid synen av sin brors grav. Han saknade Ted så mycket! «Jag-Jag-saknar dig, Ted,» ropade han. «Kan du be änglarna att ta dig tillbaka?“ «…och mamma och pappa bråkar hela tiden. Ted, du älskar mig inte längre. De hatar mig, och de bryr sig inte om mig. Kan du komma tillbaka, Ted? Snälla? Ingen spelar fotboll med mig, inte ens pappa…“ Clark har aldrig känt sig så ensam i sitt liv. Han lade dahliorna på sin brors grav och satte sig på det taggiga gräset för att berätta om sina bekymmer och sin känsla av att bli ignorerad och glömd. Clarks hjärta var så lättat efter att han äntligen delade sina bekymmer med sin bror att han inte märkte hur timmarna gick och himlen mörknade. Kyrkogården övergavs, och inte en människas själ var i sikte. Men Clark bestämde sig för att inte åka hem eftersom han kände sig lugn för första gången sedan Teds död. Plötsligt hörde han prasslet av torra löv bakom sig. Clark såg sig oroligt omkring. Vem kan dyka upp vid graven just nu? Han hoppade upp i skräck när ljuden blev högre och högre, fortfarande söker. Clark blev rädd för att inte vara ensam och vände sig för att fly, men det var för sent. Han såg flera män i svarta kläder närma sig honom. Deras ansikten var täckta av huvor, och de höll facklor. «Se vem som har gått in i vårt mörka rike! Du borde inte ha vågat komma hit, pojke!»en av männen ringde. «W-vem är du?»Frågade Clark genom tårar. «Snälla låt mig Gå!“ Clark darrade av rädsla och visste inte hur man skulle komma ur situationen. Männen släppte honom inte. Clark var rädd för männen i kläder, men då hörde han en mans dundrande röst. «Chad, sluta! Hur många gånger ska jag säga att du inte ska samlas med dina idiotiska kompisar på min kyrkogård, klädd som en kult?“ Clark märkte att den långa, välklädda mannen i femtioårsåldern kom mot honom. «Oroa dig inte, pojke,» sa han till Clark. «Dessa killar kommer inte att skada dig. De är värre än barn!“ «Kom igen, Mr Bowen!»Killen som stod inför Clark tog av sig huven och suckade. «Var annars ska vår kults aktiviteter äga rum, om inte här på en kyrkogård?“ «Vad sägs om att du slutar bränna dina elaka referenser här och börja studera istället? Backa nu, annars säger jag till din mamma att du röker här mycket! Jag är säker på att du inte skulle ta den risken. Och du, «pekade han på Clark,» kom hit, pojke. Jag kör dig hem.“ Mr Bowen verkade vara en trevlig man, tänkte Clark. Han rusade till honom och grep sin utsträckta arm. Mr Bowen tog pojken till en liten hydda och serverade honom varm choklad. «Vad gjorde du här vid den här tiden på dagen?»frågade den äldre mannen Clark. Mr Bowen verkade vänlig, så Clark öppnade sig för honom. Han berättade om sina föräldrar och bror, hur deras liv hade blivit helvete sedan Teds död, och att han inte tyckte om sina föräldrar och inte ville åka hem. *** Hemma fick Linda panik. Hon hade ringt Paul flera gånger, men han svarade inte i telefonen. Det hade gått mer än två timmar sedan Paulus hade lämnat huset efter deras gräl. Hela tiden satt hon vid köksbordet och pratade i telefon med en vän. Men när hon lade på och såg sig omkring märkte hon något: Clark var inte där. Var är Clark? Linda fick hjärtklappning när hon tittade på klockan. Det var efter klockan 23 när hon kollade Clarks rum och fann att han var borta. Linda sökte igenom de andra rummen, badrummen och bakgården, men Clark var ingenstans att hitta. För henne var det som om han hade försvunnit i tomma intet. Hon ringde Paul igen, till ingen nytta. «Kom igen, Paul!»grät hon. «Åh Gud! Vad bör jag göra nu?“ Linda sprang nervöst upp och ner i vardagsrummet. Hon hade ingen aning om var hon skulle leta efter Clark förrän… hon kom ihåg hur han kom in i sovrummet när hon och Paul grälade. «Kyrkogården!»hon kom ihåg. «Han ville besöka Ted!“ Linda tog tag i husnycklarna, låste dörren och rusade till kyrkogården. På vägen dit märkte hon Pauls bil. Han stannade och släppte ner fönstret. «Vad gör du här?»frågade han. «Clark är inte hemma än!»svarade hon och gick in i bilen. «Gå till kyrkogården omedelbart!“ «Vad fan?»Paul ringde och startade motorn. «Men när… kom han aldrig tillbaka?“ «Nej, Paul! Det var vi… samt…»hon tvekade. «Vi var så upptagna med att argumentera att vi inte märkte det!“ Paul och Linda rusade till Teds grav så snart de kom till kyrkogården. Men det fanns inget spår av Clark. «Clark!»ropade Linda. «Älskling, var är du?“ I det ögonblicket stötte Paul på Linda. «Linda!»grät han. «Vad fan händer där borta!? Titta!“ Paul och Linda blev chockade när de märkte en brand i fjärran och hörde röster som började sjunga. När de närmade sig gruppen såg de flera tonåringar i svarta kläder som höll någon form av ceremoni. «Herregud,» ropade Linda. «Kan du ha… har du gjort något med Clark? Åh nej, vi förlorade bara Ted, och nu—» «Linda, Nej,» tröstade Paul henne. «Låt oss inte dra förhastade slutsatser. Vänta här. Förlåt, killar, » började han tveksamt när han närmade sig henne. «Har du kanske sett den här pojken här…?“