Genom buskarna i den gamla trädgården, helt täckt av ett nät av minnen och bitter längtan, trängde en liten solstråle igenom. Tillsammans med denna solstråle växte en liten pojke, Pashka, i en avlägsen by, förlorad bland oändliga fält och täta skogar. En pojke med en obeveklig önskan att vara en beskyddare.
Hans barndomsögon lyste bokstavligen när han såg soldater, majestätiska och orubbliga, som en personifikation av styrka och ära, som han själv så desperat strävade efter att få. Från det allra tidigaste barndomen hade Pashka en enorm dragning till militärtjänst. Han älskade att titta på de ståtliga soldaterna, som med fasthet och självförtroende i varje rörelse, gick i oändliga led på gatorna i deras by, som låg nästan intill en militärförläggning.
Pojkens fantasi målade hela tiden levande bilder, där han själv, redan vuxen och i kamouflagekläder, gav en militär hälsning till sin ädle befälhavare. Pashka växte upp utan far, och den största ansvaret för hans uppfostran låg på hans mamma och farmor. Livet i byn var inte lätt för pojken, särskilt eftersom hans jämnåriga ofta retade honom.
Vissa bybarn missade inte att håna Pashka genom att kalla honom för en viljelös luffare. Enligt deras mening såg han för mjuk och känslig ut, kanske på grund av uppfostran av kvinnor. Vissa av pojkarna skämdes inte ens för att öppet håna honom, genom att skrika hotfullt:
«Vad, är du en tjej? Kanske vi ska kalla dig något tjejigt då. Katta eller Masha, till exempel.» Pashka blev djupt sårad av sådana hån.
Han kunde inte bara tåla de förnedringar som han fick utstå, och varje gång han blev kallad för något nedlåtande inför hela gatan, gick han utan att tveka in i slagsmål. Han var för liten för att försvara sitt land, men han visste redan att han var tvungen att försvara sin heder. Självklart gick Pashka aldrig ut som vinnare i dessa slagsmål.
Han visste bara inte hur man slogs. Men var skulle han ha lärt sig det? Det fanns inga män i hans familj, och ingen kunde ge honom dessa färdigheter. Och dessutom var pojken mager och svag.
Han bad flera gånger sin mamma att anmäla honom till någon sportklubb. Oavsett om det var brottning, boxning eller något annat. Men mamma Tamara valde helt andra vägar för honom.
Musik och teckning. «Vad ska du med sport till? I livet är det viktigaste att utveckla hjärnan», insisterade farmor. Och mamma sa alltid…