Nadezhdas födelsedag blev inte särskilt glad. Barnen gratulerade dagen innan på kvällen, eftersom de hade brådskande saker att göra idag. Och den känsliga modern märkte genast att det kändes som om de på något sätt kom ihåg det av misstag.
Gratulationerna blev ganska hafsiga. De stannade bara i tio minuter och gav Nadezhda blommor och en färgglad presentpåse som innehöll en chokladask och ett kosmetikset. Som man säger, uppmärksamhet är visad, vad mer kan man önska sig.
Men Nadezhda längtade desperat efter mer värme och engagemang. Hennes man var överhuvudtaget försenad på jobbet. Under lunchrasten ringde han och sa att de kunde fira ordentligt under helgen, eftersom dagen inte var något speciellt och han hade så mycket att göra på jobbet att han knappt hade tid att äta lunch.
Han sa allt detta med en mun full av mat. Nadezhda suckade bara, för genom åren som gifta hade hon lärt känna Igor som ingen annan. Det var troligt att han skulle ligga på soffan framför tv:n under helgen, och när frun påminde honom om att fira hennes födelsedag, skulle han börja hitta tusen och en anledning för att stanna hemma.
Till exempel skulle han säga att det var för kallt ute eller att hans rygg gjorde ont. Om hon ändå lyckades övertala honom att gå till en restaurang, skulle Igor sitta där med ett så uttryckslöst ansikte att hon skulle ångra sitt förslag hundra gånger om. Och det där med den rundade siffran sa han bara för att lugna mig.
Nadezhda tänkte med en sorgsen blick på förra året. Då var det faktiskt ett riktigt jubileum, 50 år. Men Igor tänkte inte ens på att fira det ordentligt.
„Vi gick bara till en restaurang i ett par timmar, och det var inte ens på själva dagen.” „Förresten, Nadya”, fortsatte Igor som fortfarande tuggade på något, „min mamma och syster skulle tydligen komma förbi. Ninka har just semester, så det blir roligare för dig.”
Och med de orden lade han på. Nadezhda var lätt chockad över den informationen. Så istället för sin man skulle svärmor och svägerska komma till henne på födelsedagen.
Det går inte att säga att hon hade dåliga relationer med Igors släktingar. Men en sådan utveckling av händelserna hade hon definitivt inte förväntat sig. Dessutom bodde de i en annan stad.
Det innebar att de förmodligen planerade att stanna över natten, vilket inte direkt fyllde Nadezhda med optimism. Kvinnorna kom redan en timme senare och satte sig vid det dukade bordet. Födelsedagen, och stämningen, räddades bara av vännen Zhanna.
Hon stormade in i Nadjas lägenhet som en orkan av färger och känslor. Vännen hade på sig en slående blommig klänning, som skulle se helt absurd ut på någon annan kvinna. Men på Zhanna såg den helt fantastisk ut.
Zhannas look fulländades av massiva träsmycken och knallröd läppstift. Svärmor och svägerskan, som satt vid bordet, kastade bara en blick på varandra när gästen flög in i vardagsrummet och fyllde det med feststämning. De satt kvar vid bordet en stund…