En liten kattunge, blöt i benet, satt under en sprawling buske i regnskuren. Han darrade överallt, och när han såg mannen försökte han tala — hans mun öppnade, men inget ljud kom ut. Allt inuti tycktes frysa: kallt, utmattning, hunger. Mannen tog ett djupt andetag.
Han var på väg hem. Som alltid. Det är samma sak: steg för steg-kväll, regn, tankar om oavslutat arbete. Den dagen glömde han sitt paraply och skällde ut sig hela vägen — det finns ingenstans utan paraply på hösten. Jag var blötblöt, jag bad bara att den bärbara datorn i min väska skulle förbli intakt.
När han nådde ingången och snubblade vid tröskeln svor han i frustration. Och plötsligt-ett tyst, nästan omärkligt ljud: «meow.»Det tog honom ett ögonblick att inse att det var ett samtal. Jag dammade bara av min väska och gick in.
Efter att ha bytt kläder och tagit en varm dusch satte han sig vid sin dator. Ett viktigt block måste slutföras-de utvecklade en applikation som beställts av en stor kund från ett annat land. Men arbetet pågick inte. Det var som om något störde inuti, vilket gjorde det omöjligt att koncentrera sig. Och då kom han ihåg: samma mjuka klump av våt päls vid ingången.
Han klädde på sig igen och gick ut. Det kraftiga regnet slutade inte, himlen var täckt av blymoln. Med ett paraply i händerna gick han runt gården och hittade det nästan omedelbart. Kattungen skakade fortfarande under busken. Mannen böjde sig ner, plockade försiktigt upp barnet och pressade det mot bröstet.
När jag åkte i hissen var jag mentalt tacksam för möjligheten att arbeta på natten. Men så var inte fallet. Hemma var jag tvungen att värma vattnet, bada grundaren, torka det, lugna det och mata det. Han fortsatte att försöka komma närmare, gömma sig i ett hörn, men samtidigt tog han inte bort ögonen.
Han gjorde ett» bo » för honom ur en gammal låda och pappersrester. Kattungen låg dock inte bakom. När han satte sig vid datorn klättrade den grå, som han redan mentalt hade kallat den, upp i knäet och började spinna. Mannen ville skjuta bort honom, men en inre röst stoppade honom — barnet såg för patetiskt ut.
Som ett resultat gick han online, hittade en 24-timmars veterinär och ringde.
«Jag är ledsen att det är så sent.»…Men jag har en kattunge här, han väsande.…
— Jag förstår— — svarade läkaren. — Har du varit ute?
— I regnet, under en buske…
— Jag förstår. Du kan inte släppa ut dem på det sättet. Komma. Receptionen är inte billig, jag varnar dig.
«Pengar är inte ett problem», svarade mannen och flinade. — Nu förstår jag varför jag arbetar tolv timmar om dagen.
«En kattälskare, då?»- läkaren blev förvånad. «Jag är där om femton minuter.»
«Hörde du det?»- han vände sig till kattungen. — De kallade mig kattälskare. Här är affären…
Han återvände tidigt på morgonen: med röda ögon, en påse med läkemedel och en glad grå. De satte sig tillsammans i köket-programmeraren hällde sig en kopp kaffe och kattungen lyssnade uppmärksamt på sina berättelser om livet.
När han började göra sig redo för jobbet kom den grå i vägen — han rusade till dörren, slog huvudet mot den och jamade högt. Mannen tog synd:
— Åt helvete med dig. Gå in i väskan, var bara tyst där,» suckade han och gömde katten i sin gymnastikväska.
På kontoret förklarade han besvärligt för sina kollegor varför han hade tagit med djuret. Men när jag öppnade påsen såg jag att Gray redan kände sig hemma-spinnande, gnuggade mot benen och lärde känna varandra. Kvinnorna berördes, männen matades köttbullar och korv. En av de ledande utvecklarna plockade upp honom:
«Ta inte honom. Han är inspirerande, » log han. — Jag stryker det, och nya ideer dyker upp.
Mannen brydde sig inte riktigt, men han kände fortfarande en liten avundsjuka.
Han tog alltid den grå hem för natten, trots att bokstavligen alla på kontoret erbjöd sig att hålla katten. De säger, om det kommer i vägen…
— Absolut inte! Han knäppte fast. — Han stör ingenting. Det här är min katt. Bort med händerna. Okej, jag kan ta hit den under dagen, men på kvällen är jag ledsen. Han ska hem. Han har sin egen plats, förresten.
När han återvände hem kunde han inte låta bli att tänka på ödets konstighet. Den grå mannen snugglade in i sätet bredvid honom och kisade nöjd.
Så gick det. Katten, som hittades i regnet under en buske, blev en permanent «anställd» på kontoret. De gömde honom från sina överordnade, uppvaktade honom, behandlade honom med godis, klappade och ammade honom.
Men en månad senare hände det oväntade.
Plötsligt, som om på cue, gick alla datorer ner. Teknikerna som kom på samtal plockade runt i flera dagar i rad.
«Någon tuggade genom kablarna, — sa en av dem dystert.
Efter den andra händelsen, när utrustningen misslyckades igen, hade misstanken redan öppet fallit på Gray. Den allmänna inställningen i laget har förändrats dramatiskt. Vid mötet bad personalen motvilligt men med en röst att inte ta katten till jobbet längre.
Mannen satt som om spikad. Han tvivlade inte på att den gråa inte var skyldig. Men hur man bevisar det? Hur förklarar du för en katt att han inte längre förväntas?
Mina tankar kom i vägen, mitt arbete gick inte bra. Han sträckte sig i sin väska efter cigaretter och bestämde sig för att gå ut för att återhämta sig. Men det var inte ett paket, det var något mjukt.…
Han tog ut ett konstigt föremål och tittade på det-och skrek högt. Alla tio av hans kollegor hoppade upp från sina platser, knackade över sina stolar och sprang till bordet.
Det var en jätte råtta på bordet. Enorm, med ett flin, som något ur en skräckfilm. En nöjd grå satt på golvet bredvid honom, spinnande och metodiskt slickade sin tass.
—Gud…- en av de anställda viskade. «Jag har bara sett dem i skräckfilmer.»
Rummet blev tyst. Alla tittade på Gray.
«Vi anklagade honom,— sa en av programmerarna.
— Ja, — sa den andra. — Och det visar sig att han räddade oss från detta djur. Och ingen förstod…
Bullret steg direkt. Någon hade bråttom att skrapa det grå bakom örat, någon tog redan korv ur behållaren och bad om ursäkt.
Och bara en person tittade tyst på vad som hände — regissören. Han stod i dörren och tittade noga på scenen.
— Okej, » sa han och kom närmare. — Så den enda som kom på att vi behöver en katt är du? Och de andra? Var är era huvuden, kära ni?
Efter detta eldiga tal blev alla utom mannen reprimanded. Tja, myndigheterna borde åtminstone ibland skälla någon.
Från och med den dagen var Gray officiellt listad i en «position.»Han fick välfärd, gav pengar till månatliga veterinärkontroller och blev erkänd som den bästa jägaren i området. Inte en mus, inte en kackerlacka, inte ens en slumpmässig råtta vågade komma in på kontoret längre.
Nu gick hon och mannen till jobbet tillsammans. Och de två återvände också, men med en annan känsla. Gray var inte längre bara en grundare. Han blev en riktig medlem av laget. Och på kvällen satt de hemma i köket och åt middag.
«Ha tålamod, Gray. Så snart vi stänger projektet tar jag semester,» lovade mannen och tittade på honom. — Rätt i en månad. Låt oss gå till havet. Låt oss hyra ett hus, ligga runt, titta på vågorna, gör ingenting.…
Katten, som om förståelse, nickade överens och purred mjukt. Mannen hörde inte längre — han somnade. Han drömde om en strand, varm sand och grå springa glatt i närheten.
Och vem vet, kanske kommer de verkligen att gå. Eller kanske någon annan kommer att gå med dem. På kontoret tittade mer än en anställd på en man på ett helt annat sätt. Ända sedan den dagen hade han stammat ut varför han skulle komma med katten.
Men hon har rivaler. Så allt är fortfarande framåt. Det finns bara en sak kvar att hitta-tid. Och säg inte att tid är pengar. Nej. Tiden är livet. Och pengarna?.. Pengar är naturligtvis viktigt.