Koloniens chef bad fången att ta hand om sin son. Hon nynnade till pojken en melodi som resonerade konstigt i hans minne.
Igor Petrovich kände vibrationen av telefonen i fickan för tredje gången. Slutligen, efter att ha avskedat sina underordnade, personalen i kvinnokolonin, grep han telefonen.
«Hallå?»
Det var tystnad först, sedan den irriterade rösten från hans sons lärare.:
— Igor Petrovich, det här är tredje gången jag försöker nå dig!
Han visade sig omedelbart och insåg sin skuld.
— Jag är ledsen, Anna Viktorovna, mötet försenades. Har det hänt nåt?
— Naturligtvis hände det, men inget kritiskt. Styopa har feber. Det är bara en vanlig förkylning, men han kan inte vara i gruppen-han kommer att smitta andra. Ta honom, han har varit i läkarrummet i en timme.
— Anna Viktorovna, du vet, jag är också på jobbet, jag kan inte bara knäppa så.…
— Det här är dina problem, Igor Petrovich. Om du inte tycker synd om barnet som sitter ensam på kontoret, ja, vad du än vill,» svarade Anna Viktorovna med den fasthet som ibland gränsar till elakhet.
Hennes föräldrar förlät henne för detta-hon var annorlunda med barn: tillgiven, uppmärksam, som en andra mamma till alla. Barnen älskade henne, och hemma pratade de upphetsat om vad Anna Viktorovna hade sagt eller vem hon hade berömt. Vänlig, lydig, väluppfostrad—hennes band var hennes familj.
Igor Petrovich, som drog på sig jackan när han gick, rusade ut ur kontoret och ropade till Svetlana:
— Jag ska till trädgården för Styopa. Han har feber. Jag ska inte ta dig till jobbet, jag ska räkna ut det och ringa dig tillbaka.
Han hörde inte ens hennes svar och suckade mentalt: sedan Olga dog verkade han göra allt på språng, rädd att om han slutade skulle hans tankar överväldiga honom.
Olga och Svetlana var vänner, de kom till jobbet i kolonin tillsammans. Olga var engagerad i leverans.
När Igor överfördes här hade Svetlana redan en man och ett barn. Ett år senare gifte han sig med Olga, och han kunde inte tro sin tur. Han hade tur i livet-vid tio antogs han av en bra familj, vilket sällan hände med barn i hans ålder. Tack vare sin fostermor, som arbetade med honom, tog han examen från skolan, tog examen och tjänade sin militärtjänst. Efter flera års arbete överfördes han här, där ett nytt liv med Olga började.
När Styopa föddes var Igor Petrovich över månen. Han skämtade om det med Olga, och hon skrattade, kallade honom en idiot och skickade honom att hänga blöjor. Livet verkade som en saga tills Olga blev sjuk.
Först sa hon att hon bara var trött, men Igor märkte hur hon gick ner i vikt dramatiskt. Han anmälde henne till en undersökning själv och lämnade treåriga Styopa med sin gudmor Svetlana. Några dagar senare ringde kliniken och bad mig komma ensam utan att berätta för min fru någonting. Då insåg han att sagan var över. Läkaren sa att det var för sent, det var bara några månader kvar, inte ens sex månader.
När Igor återvände hem var han tyst, men Olga förstod allt på ett ögonblick.
«Har du varit hos doktorn?»Vad är det?»frågade hon mjukt.
Han nickade och kände att hans hjärta stramade.
— Okej, — hon log sorgligt. «Jag visste inte hur jag skulle berätta för dig.
«Gjorde du… vet du?»Han var mållös av hennes lugn.
«Jag visste inte.»Men jag gissade det. Enligt testerna…»hon tittade ner. — Det finns inte mycket kvar.
Igor började gråta.
Två månader senare var hon borta. En vecka före Styopas fjärde födelsedag. De två firade semestern, och när Igor lade sin son i sängen vällde tårarna upp för första gången sedan Olga inte vaknade.
Nästa dag träffade Anna Viktorovna honom i trädgården. Hon måste ha tittat ut genom fönstret.
— Igor Petrovich, Jag förstår att det är svårt för dig. Du höjer Styopa ensam, men barnet behöver uppmärksamhet,» sa hon strängt.
Igor kunde inte låta bli att le. Anna Viktorovna var strikt, men hon älskade sina barn som om de var hennes egna.
Lyft Styopa i armarna, hörde han:
«Pappa, vart ska vi?»Hem?
«Jag vet inte, min son. Jag kommer inte att anställa dig, Jag kan inte lämna dig ensam. Jag kan inte ens föreställa mig vad jag ska göra.…
Igor såg sig omkring, rädd för att se Anna Viktorovna och frågade i en viskning:
— Varför sitter du inte hemma och tittar på tecknade filmer? Jag ska försöka komma tillbaka tidigt.
Styopa log slugt:
«Vad händer om jag vill plocka upp en match?»Eller kommer temperaturen att stiga? Barn ska inte lämnas ensamma!
Igor flinade: han var lugn över matcherna, men temperaturen…
«Du har rätt. Jag måste ta dig till moster svetas arbetsplats.
Styopa pouted:
«Inte till moster Sveta!»Hon kommer att skicka mig till sina tjejer, och de får mig att lära mig bokstäver!
Svetlana hade två döttrar, den yngsta var bara sex månader yngre än Styopa, men båda försökte Bossa honom som en docka.
«Har du en bättre ide?»Igor höjde ett ögonbryn.
Styopa drog munnen ur halsduken:
— Pappa, hämta Moster Nadia.
— Vem?»- Igor förstod inte omedelbart.
— Moster Nadia, — sa Styopa på allvar och rätade upp. — Fången Vorobyov.
Igor skrattade, men tänkte sedan på det. Vorobyova satt inte i fängelse för något hemskt — hon råkade bara vara med fel människor. Hon fick hjälpa till med hushållssysslor: städning, matlagning, på sjukhuset. Det fanns inga klagomål om henne, så hon anställdes ofta av sina överordnade.
Men lämna sin son med henne? Igor tvekade och ringde Svetlana. Hon lyssnade och sa försiktigt:
— Det är ett kontroversiellt beslut, men Nadia är guld. Hon blev aldrig hånad. Okej, ta med det, låt oss prata.
Tjugo minuter senare knackade det på dörren. Nadia stod i dörröppningen, hennes ögon fulla av oro.
— Igor Petrovich, vad hände? Jag städade upp allt igår.…
«Det är okej, Nadia,» lugnade han henne. «Här är saken…- han stammade. «Styopa är sjuk, och jag kan inte lämna. Kan du sitta med honom?
Hon log och slappnade av.:
— Naturligtvis, oroa dig inte.
Igor lugnade sig lite, gav henne mediciner och en lista från trädgården.
— Allt är skrivet här. Jag ringer.
«Oroa dig inte,» log Nadia och han tänkte hur mycket värme hon hade som kunde ha gått vilse någon annanstans.Nadia kramade försiktigt Styopa, och i det ögonblicket insåg Igor plötsligt att en stråle av värme hade dykt upp i hans liv igen.