«Dotter, oroa dig inte för mig. Situationen just nu är att du inte kan gräla med din far. Försök inte skydda mig.
Julia kom ihåg dessa ord från sin mamma för alltid. Hon var bara fjorton år gammal då, och i sitt unga hjärta verkade det som om världen hade kollapsat över en natt. Mammas ord lät som en varning, som ett farväl till det som brukade kallas hem—en plats där det ska vara varmt, mysigt och säkert. Men nu har detta hus blivit ett slagfält, och kärleken har förvandlats till ett kallt krig.
Mamma blev kär i en annan person. Det var en handling som vände hela familjen upp och ner. Min far, alltid så lugn och sammansatt, som en tank, förvandlades plötsligt till en främling, nästan skrämmande. Julia brukade drömma att han skulle visa lite känslor — Le, bli arg, kram. Men nu beklagade hon att hon någonsin hade önskat sig det. Han förlorade kontrollen över sig själv: skrik, förolämpningar, anklagelser. Allt detta har blivit en del av deras dagliga liv.
Varje dag började med en ny strid. Min far anklagade min mor för förräderi, av meanness, för att förstöra familjen. Och en dag kom det till fysiskt våld. Yulia kom ihåg det ögonblicket som om allt hade hänt i slow motion: hur hennes far pressade sin mamma med sådan kraft att hon slog huvudet på kanten av soffbordet. Blod flödade över golvet och mamma föll utan att röra sig. Yulia skrek, ringde polisnumret med darrande händer och kunde inte ta reda på om personen som födde henne fortfarande levde. Hon var säker på att hon hade förlorat henne för alltid.
Efter den händelsen började Fadern titta på sin dotter på ett helt annat sätt — som en fiende, som en förrädare. En dag berättade han för henne:
— Människor som din mamma lever väldigt länge. Men män drivs för att få en hjärtattack.
Dessa ord var grymma, men Yulia kände att bakom dem fanns inte bara ilska utan också rädsla. Rädsla för att förlora kontrollen, rädsla för att bli utsatt, rädsla för att vara ensam.
Men det som slog henne mest var att före den hemska dagen fick hennes mamma reda på att hon var gravid. Detta barn skulle vara en chans till något nytt, för hopp. Men istället blev han det sista strået. Min mamma sa ofta:
«Vart ska jag gå?»Jag har inget yrke, nästan inga pengar…. Din mamma sa det om och om igen eftersom hon hade hört det från din far många gånger. Och det var sant.
Mina föräldrar gifte sig när min mamma var nitton och min far var trettionio. En ung flicka från ett barnhem, som aldrig hade känt mammas tillgivenhet, träffade en rik idrottsman från en rik familj. Vid första anblicken kan det verka som en saga. Men det fanns ingen lycka i den här historien.
«När jag träffade honom verkade det för mig att detta var min frälsning,» sa min mamma. — Det var som om någon äntligen tog min hand, gav mig ett tak över huvudet och sa vänliga ord. Jag var för ung och oerfaren för att förstå att det kunde finnas tomhet bakom vackra löften. Senare insåg jag att han aldrig hade älskat mig. För honom var jag bara en vacker sak att köpa och behålla. Och när jag blev gravid med dig var det redan för sent.
Julia tänkte ofta på det. Det visar sig att om det inte hade varit för hennes födelse, kunde mamma ha lämnat sin far mycket tidigare? Att inte begå ditt liv till en man för vilken det betydde ingenting?
En kväll gjorde Mamma sig redo att lämna. Hon försökte förklara för sin dotter:
— Yulechka, jag har en lägenhet-staten har hjälpt. Jag kan rita, laga mat och jag kan hitta ett jobb. Jag klarar mig på något sätt. Lova mig bara en sak-låtsas att du älskar din far mycket mer än jag. Det kommer inte att förolämpa mig. Pappa älskar dig.
— Men mamma … du väntar barn! Det blir min bror eller syster. Varför lämnar du oss? Varför åker du?
Flickan brast i tårar och rusade till sin mamma och kramade henne med armarna. Mamma kramade henne hårt och stod så i en evighet utan att säga ett ord.
— Julia, det är fortfarande mycket du inte förstår. Fadern kommer aldrig att känna igen detta barn. Jag har bara inget annat val. Men du är en annan sak. När du föddes uppskattade han mig åtminstone lite. Och du är ljuset i fönstret för honom.
Mamma sa att hon i många år hjälpte sina vänner från barnhemmet och i hemlighet gav dem pengar som hennes far gav dem. Det var därför jag inte vågade lämna tidigare. Mest av allt hoppades hon att göra det till Julias vuxen ålder — tills hennes dotter kunde fatta sina egna beslut.
Men miraklet hände inte. Konflikten bröt ut med sådan kraft att det inte fanns någon återvändo.
— Och barnets far … hjälper han inte? Frågade Julia försiktigt.
«Låt oss inte prata om det ännu. När du blir stor diskuterar vi allt. Jag vill att du ska veta att jag aldrig skulle vilja lämna dig. Men min far gjorde det klart att om jag lämnade, skulle han bryta alla våra band. Tro inte att jag inte älskar dig och sprang iväg till min älskare.
Mamma började gråta igen. Tårarna rullade nerför kinderna och Yulia insåg för första gången att vuxna också kan vara hjälplösa.
Nästa dag var hennes fjortonde födelsedag. Julia vaknade tidigt, tog på sig en klänning och gick till sin mors sovrum. Jag ville försöka övertala henne att lämna tillsammans. Men det fanns ingen i rummet. Endast Nina Ivanovna, hushållerska, städade dystert.
«Jag är ledsen, älskling, din mamma kunde inte säga adjö. Hennes far har redan tagit bort henne.
Kvinnans röst vacklade, även om hon försökte vara sträng. Det var uppenbart att hon tyckte otroligt synd om Julia.
— Nina Ivanovna, berätta vad du vet! Julia bad och knäböjde framför henne.
Hon pekade bara på videokamerorna i hörnet och tog ett djupt andetag.:
«Jag är ledsen, min kära. Jag har ett barnbarn, Vadik. Hans hälsa är dålig. Jag kan inte förlora jobbet.
Nina Ivanovna vände sig bort för att dölja tårarna. Yulia kände Vadik-de var i samma ålder. Efter olyckan som dödade hans föräldrar kunde han inte gå. Han hade ingen annan än sin mormor. Deras far tillät dem att bo i bilagan, och hushållerskan hyrde lägenheten.
— Jag är ledsen, Nina Ivanovna. Jag kommer inte att ställa fler frågor,» sa Yulia tyst och tittade direkt in i kameran.
På kvällen återvände min far hem.
«Fråga mig inte om min mamma längre. Hon förrådde oss. Här är en gåva.
Han gav henne ett dyrt guldsmycke och ett kvitto, som vanligt, om hon inte tyckte om något.
«Tack, Pappa. Det är en väldigt trevlig present,» kysste Julia honom kallt på kinden.
Hon tittade på sin spegelbild i spegeln och tänkte: «hur illa är det att vara som han—lång, grönögd, med mörkt hår. Jag skulle vilja vara lite blond med blå ögon. Då kunde jag se i spegeln den jag älskade mest i världen.»
Det var omöjligt att förklara varför hon inte kunde älska sin far. Mamma var en levande person, full av kärlek och värme. Och pappa var som en vägg bakom vilken det inte fanns något annat än kallt.
Ett par månader senare sålde Julia guldsmycken. Vadik behövde pengarna — han behövde en brådskande operation.
«Hur så?»Jag kan inte ta den typen av pengar! Du kan köpa en bil med dem! Vad händer om min far får reda på det?
— Och om ingen berättar för honom, hur kommer han att veta det? Julia lugnade honom.
Gradvis blev fadern en främling. Nej, inte bara en främling, utan en farlig. Julia började inse att hon behövde fly så snart hon blev vuxen. Det var fyra år bort. Fyra långa år av tålamod, spelar den kärleksfulla dottern, ber om pengar för gåvor, öre för öre, sedan för att starta ett nytt liv — kanske till och med för att hitta en mamma.
Vadiks operation hjälpte. Den blonda, gråögda pojken var utom sig av lycka när han kunde stå upp för första gången på många år.
— Julia, jag vet inte ens hur jag ska tacka dig. Hon räddade mig. Nu ska jag vänta lite, växa upp och försörja min mormor. Jag kan inte se henne arbeta själv till utmattning på grund av mig.
«Ingenting, — svarade Julia. «Du kommer bara att gifta dig med mig och älska mig resten av ditt liv.»Jag ber inte om mycket.
Hon ville desarmera situationen, men Vadik rodnade plötsligt, fläckade och kunde inte säga ett ord på tjugo minuter.
«Hej, vad är det för fel på dig?»Det här är ett skämt!
«Sa mormor det?»Vad är det?»han lyckades äntligen.
«Vad är det?»
«Låtsas inte. Jag visste att hon hade läst min dagbok och fick reda på att jag var kär i dig.
Julia var förvirrad. Han var en nära vän med vilken hon kunde prata om allt i världen. Men hon hade inga romantiska känslor för honom. Vad kan jag säga nu? Det var nödvändigt att blurt ut en sådan dum sak!
— Vadik, förlåt. Mormor är verkligen inte skyldig för någonting. Sanning. Helt enkelt … jag blev kär i dig för länge sedan, men jag skämdes för att erkänna det. Så jag bestämde mig för att kolla — kan du älska mig tillbaka?
Julia visste inte varför hon ljög. Kanske för att Vadik var en snäll, bra man, och hon tyckte verkligen synd om honom. Kanske trodde hon att tonårsförälskelsen gick snabbt, men under tiden kunde hon hålla händerna och behövas av någon, till och med tillfälligt.
Vadim var chockad. Han stod och tittade på Julia med vidöppna ögon och kunde inte säga ett ord. Hans ansikte blev rött, och sedan kysste han henne plötsligt på kinden och, som om han stuck, sprang iväg med ljusets hastighet.
«Hur söt. Inte alls som de arroganta tjejerna från klassen som anser sig vara en present till någon tjej,» tänkte Julia och såg Vadim försvinna runt hörnet av huset.
Hon förstod plötsligt: hon ångrar inte den impulsiva bekännelsen alls. Ja, hon överdrev sina känslor lite, men hon gillade verkligen Vadim. Inte bara som en vän, utan som en person som orsakade en varm rysning inuti, en känsla av hopp och säkerhet.
I tre månader träffades de under månskenet, höll händerna, viskade om framtiden och drömde om en familj. Vadik var förvånansvärt oskyldig och rörande blyg. Julia kände sig lugn med honom, som om det alltid skulle finnas någon runt som skulle skydda, stödja och förstå utan onödiga ord.
Men en dag förändrades allt. Vadik hittade en rik moster utomlands. Hon bestämde sig för att ta Nina Ivanovna och hennes brorson till henne, vilket gav dem möjlighet att börja ett nytt liv. Innan han lämnade lovade Vadim:
— Jag skriver och ringer. Och när vi växer upp kommer vi definitivt att gifta oss.
«Lova?»Frågade Julia och kände redan att hennes hjärta förträngdes med en föraning om separation.
— självklart. Jag svär att jag aldrig kommer att glömma dig och jag kommer inte att byta dig mot någon.
Yulia, som hade varit säker fram till denna punkt, kände att något förändrades inuti. Hon blev inte bara knuten till honom—hon älskade honom verkligen. Och jag ville inte förlora den här känslan, jag ville inte att den skulle passera som en barndomsförälskelse.
Och även om de fortsatte att korrespondera, var det bara Yulia och hennes far kvar i huset igen — den här kalla, nästan främmande mannen som, som det visade sig, inte bara älskade sin mamma utan också upprepade gånger lurade på henne.
När Yulia fyllde tjugofyra år fattade hon ett beslut: om hon inte hittade sin mamma före sin tjugofemte födelsedag skulle hon inte leta efter henne längre. Det var för smärtsamt varje dag för att möta tanken att hon inte var i närheten.
För att hitta spår av sin mamma bad Yulia att arbeta för sin far som juridisk assistent i hopp om att få information via databaser. Jag kontaktade också en privatdetektivbyrå. Men alla sökningar slutade i ingenting.
— Julia, jag hatar att säga detta, men vi kom överens om att glömma förrädare,» sa hennes far en gång och antydde att han visste om hennes försök.
— Pappa, men mamma begick inget brott. Varför hatar du henne så mycket? Tänk om hon behöver hjälp?
— Vi har redan diskuterat allt. Gå inte tillbaka till det.
Under åren har Julia lärt sig mycket om sin far. Det visar sig att han var en kvinna, ständigt involverad i affärer och ofta daterade flera kvinnor samtidigt. En av hans tidigare älskarinnor medgav att deras förhållande började när han var gift med sin mamma.
Julia kunde inte förstå: om han själv hade ett dåligt samvete, varför fördömde han så kraftigt sin mamma? Varför förbjuder han ens att kommunicera med sin egen dotter?
Hans tjugofemte födelsedag närmade sig. Julia var redo att sätta stopp för sin sökning. Min far antydde till och med att min mamma hade «knutit sig» till en rik man och helt enkelt inte ville se den gamla familjen.
«Det finns trots allt inga perfekta människor. Kanske är mamma inte så bra och pappa är inte så dålig,» tänkte hon och försökte övertyga sig om det.
På en av de första vinterkvällarna, när den första snön började falla ute, bestämde Julia sig för att ta en promenad nära kontoret. Ännu en månad och en födelsedag. Hon brukade se fram emot det. Vadim föddes trots allt samma dag-det verkade som ett tecken på ödet. Mamma gav alltid gåvor till både henne och Vadik på morgonen.
Sedan försvann allt. Först Mamma, sedan Vadim. Och med dem, den glada förväntan på en semester, när du är omgiven av människor som bryr sig om dig.
Fadern instruerade sekreteraren att köpa en gåva-hennes födelsedag listades i hans dagbok. Men vad är poängen om det är en falsk semester och det finns inget runt?
— Julia! Är det sant? Kunde han verkligen hitta den?
En blond ung man med gråa ögon, Vadim, tittade på henne. Det är den.
— Vadka! Hur hamnade du här?
— Min far skrev att du gifte dig. Han skickade till och med bilder till mig…. Jag trodde det. Välredigerade bilder.
Vadim visade korrespondensen med sin far. Julia började förstå varför det var nödvändigt att byta dator och installera om programmen. Min far ville inte att de skulle kommunicera.
«Men varför?»Har moster blivit en framgångsrik kvinna? Vad är problemet?
«På grund av min mormor.»Hon hotade din far att hon skulle berätta sanningen om din mamma.
De gick till ett cafe och satt där i två timmar, inte ens märker hur tiden flög förbi.
Det visar sig att Nina Ivanovna visste om var hennes mamma och Luda befann sig hela tiden, hjälpte dem med pengar. Det var hon som överförde pengarna från försäljningen av guldsmycken.
— Jag hade tur — jag hade en operation på allmän bekostnad, även om läkarna sa att det inte fanns något hopp, — erkände Vadim.
«Och du visste?»Julia tittade på honom skamligt.
— Nej, naturligtvis inte! Jag kunde inte hålla tyst. Allvar. Mormor berättade för mig för bara ett år sedan, före hennes död. Hon bad mig ta hand om Vera och Lyudochka.
«Så jag har en syster!»Julia var glad.
— Ja, hon är nio år nu. Det är bara … — Vadim sänkte blicken och rodnade. — Förlåt, jag svek dig. Efter min mormors död kontaktade jag inte Vera på sex månader. Jag trodde att jag hade gett tillräckligt med pengar. Och när jag insåg det, jag fick reda på att mamma…»hennes röst vacklade. — Hon drunknade under en vattenutflykt. Jag vet inte varför hon åkte dit— det är väldigt konstigt. Jag fick reda på det från nyheterna.
«Vad hände med mamma?»Hur så?!
— Och Luda skickades till ett barnhem.
«Men du kan adoptera henne!»Låt oss gå nu!
«Jag är ledsen, men hon sprang iväg. Jag kom inte överens med lärarna. Han sattes på önskad lista.
Vadim såg deprimerad ut. Julia tål inte det — hon slog honom i ansiktet.
«Hur kunde du?»Kom du hit för att tortera min själ? Att säga att allt kunde ha varit, men nu finns det ingenting!
«Men vi har varandra— — sade han mjukt.
— Det finns inget «vi» längre! Och det är bra att min far ljög! Du vet, jag har aldrig älskat dig, och sedan ljög jag bara!
Julia själv förstod inte varför hon sa något sådant. Vadim är inte skyldig för vad som hände. Han var den enda hon skulle ha gått med på att gifta sig med.
«Jag är ledsen. Jag ska försöka ta reda på något och ringa dig. Berätta inte för din far om vårt möte.
Vadim betalade räkningen och lämnade. Yulia såg honom lämna, se hans vita läppar, darrande händer och röda fläckar i ansiktet. Hon skämdes djupt. Hon sparkade ut den enda personen som brydde sig om henne.
Hennes tjugofemte födelsedag spenderades ensam. Jag bjöd inte in någon. Min far lämnade med en annan älskarinna och lämnade bara en dyr gåva och en stor summa pengar.
Hon beställde pizza, avskedade hushållerskan och gav henne en ledig dag och en bonus. Jag var inte på humör att fira, så jag klädde mig inte ens — det var ingen där.
Sökningen på Luda gav inga träffar. Julia tänkte: «Min syster fryser någonstans just nu, och jag Ligger och äter pizza.»
Jag fick ett meddelande från min far: han kommer tillbaka om ett par dagar, han önskade mig lycka och långa år. Julia svarade inte. Låt honom tro att allt går enligt planen. Och imorgon kommer hon att lämna detta hus för alltid. Låt Fadern leva själv. Hon skulle inte ha något mer att göra med honom. En monetär gåva kommer att vara användbar för ett nytt liv.
— Yulia Ivanovna, är du säker på att du inte behöver mig? Marina, hushållerska, frågade i förlägenhet.
Den unga mamman till tre barn kunde inte tro att värdinnan verkligen släppte henne med gåvor och pengar.
— Nej, jag misstog mig inte. Låt åtminstone någon må bra.
När Marina lämnade ringde dörrklockan. Julia ville inte öppna dörren — det fanns ingen i huset, så hon behövde inte komma upp.
En roskinnig man stod i dörröppningen. Hans ögonfransar var täckta med frost, som om han hade stått länge. Bilen var täckt av snö.
— Julia, sa du bara det av förvirring-att du aldrig älskade mig? Vadim sprängde ut.
Julia kramade honom och grät.:
— Självklart! Det blev bara bittert. Du dumpade allt på mig på en gång.
Så de stod med armarna runt varandra och glömde att stänga dörren tills de hörde ett barns anmärkning.:
— Farbror Vadik! Grattis på födelsedagen! Titta vad jag köpte!
Framför dem stod en blåögd tjej med ett rodigt ansikte. Hon var dåligt klädd, men hon gav Vadim ett dussin choklad bundet med en gyllene båge.
— Åh, jag är inte vilse! Jag tappade nästan förståndet! Jag bad dig vänta i en klädaffär, och du sprang iväg och köpte allt med de pengar du hade!
Vadim snurrade flickan i armarna och blinkade sedan till Yulia.:
— Det här är Lyuda. Har du något emot om hon kommer till vår födelsedagsfest?
Julias hjärta började slå som en ung flickas. Och tydligen visste hon inte ännu att hon stod framför sin egen syster.
— Självklart! Men jag är en dålig värdinna — jag har bara pizza.
— Men det finns mycket av det! Och jag älskar verkligen pizza. När mamma fortfarande levde lagade hon en mycket god kyckling.
— Jag också, — sa Julia mjukt.
Hon tänkte: «Det finns ingen bättre födelsedagspresent.»
Den kvällen packade Julia sina saker och flyttade in i lägenheten där hennes mamma och syster hade bott hela tiden. Med Vadim bestämde de sig för att gifta sig så snart som möjligt och officiellt adoptera Luda.
Lillasysteren var glad att få reda på att hon hade en syster och inte ville återvända till barnhemmet.